Shirokuma

이타바시구 히가시신초, 가와고에 가도를 따라 불을 밝히는 Shirokuma는 19시부터 시작되는 밤 시간에 문을 여는 동네 중식당이다. 연배 있는 부부가 꾸려가는 매장 안에는 카운터석과 테이블석이 놓여 있어, 마치 친척 집에 들른 듯 소박하고 편안한 공기가 흐른다.

이곳을 찾을 때 먼저 알아두면 좋은 점은 어떤 요리든 남다른 양으로 나온다는 사실이다. 면류는 표준인 보통 크기도 면 2인분에 가까울 만큼 넉넉하며, 큼직한 그릇에 고명이 푸짐하게 얹혀 나온다. 다 비워낼 수 있을지 걱정된다면 주문할 때 양을 적게 해달라거나 면을 1인분 분량으로 줄여달라고 미리 요청하면 적당한 양으로 맞춰준다.

면류 중에서도 꾸준한 인기를 끄는 메뉴는 달콤하면서도 진한 양념에 찍어 먹는 ‘쓰케멘(참깨 소스)’이다. 접시에는 얇은 면과 함께 두툼하게 썬 차슈, 미역, 삶은 달걀, 멘마 등이 다채롭게 올라가고, 라멘 대접에 담긴 뜨끈한 완탕 수프까지 곁들여져 식탁을 풍성하게 채운다. 간장 라멘과 아삭한 채소가 산처럼 쌓인 탄멘, 짙은 색감에 고기 본연의 감칠맛이 잘 밴 차슈멘 등 정통파의 친숙한 맛도 두루 갖추고 있다.

중화 웍에서 빠르게 볶아내는 볶음밥 역시 평이 좋은 메뉴로, 여기에도 넉넉한 양의 완탕 수프가 함께 나온다. 병맥주를 주문하면 차슈와 멘마 같은 안주거리가 자연스레 작은 접시에 담겨 나오는 점도 오랜 세월 발길을 끌어당기는 이유 가운데 하나다.

결제는 현금으로만 가능하며 좌석 예약은 받지 않는다. 속을 든든히 비우고 편안한 마음으로 들러 후한 인심과 요리를 느긋하게 즐기기 좋은 곳이다.